Chamonix 2026 : une première soirée explosive et deux Français en finale !

© Tim-Nicolas Hopf | PlanetGrimpe

Entre ciel menaçant et ferveur populaire, la Coupe du Monde de Chamonix s’est ouverte ce vendredi soir par des qualifications de vitesse d’un niveau impressionnant. Capucine Viglione et Jérôme Morel décrochent leur ticket pour les phases finales, demain soir et seront les seuls représentants tricolores.

Les risques d’orages auront eu raison du timing, pas de l’ambiance. Face aux averses annoncées sur la vallée, l’organisation a dû resserrer le programme des qualifications de vitesse. Mais rien n’a entamé l’enthousiasme du public : la place du Mont-Blanc était déjà noire de monde ce vendredi soir pour retrouver ce mur emblématique planté en plein cœur de Chamonix. Et le plateau, lui, n’a pas déçu !

Emma Hunt confirme, Capucine Viglione seule rescapée française

À 17h00, ce sont les femmes qui ont ouvert les hostilités de cette Coupe du Monde. Et le moins qu’on puisse dire, c’est que les qualifications ont tenu toutes leurs promesses !

Sans surprise, c’est l’Américaine Emma Hunt, tombeuse du record du monde la semaine dernière à Cracovie, qui prend la tête des qualifications avec un chrono de 6,10 secondes. Juste derrière, sa grande rivale polonaise Aleksandra Kałucka signe 6,33 sur son premier run avant de chuter sur le second — un seul temps enregistré, mais suffisant pour conserver la deuxième place.

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Sans surprise, c’est l’Américaine Emma Hunt, tombeuse du record du monde la semaine dernière, qui prend la tête des qualifications avec un chrono de 6,10 —un temps déjà très rapide pour une qualification. Juste derrière elle, sa grande rivale polonaise Aleksandra Kałucka signe 6,33 sur son premier run avant de chuter sur le second, mais ça suffit largement pour valider la deuxième place.

Côté français, la belle performance de la soirée nous vient de Capucine Viglione qui s’installe dans le top 5 avec un chrono de 6,46 secondes, la seule Bleue à valider sa qualification ce soir.

Car Chamonix n’a pas été aussi souriante pour le reste de l’équipe de France : Louise Fontaine (23e, 7,11 secondes) et Manon Lebon (32e, 7,43 secondes) restent aux portes des seizièmes de finale, tout comme Lison Gautron (37e), Eva-Lina Rymasz (38e), Sarah Vouaux (39e) et Ambre Ecaille (45e).

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Autre enseignement de la soirée : l’Indonésienne Desak Made Rita Kusuma Dewi, actuelle leader du classement général, a frôlé la sortie de route avec un premier run manqué à 8,92 secondes, avant de se rattraper in extremis en 6,48 secondes sur son second essai pour sauver sa 6e place. Une alerte qui montre à quel point la marge d’erreur est fine à ce niveau.

Les 16 grimpeuses qualifiées en finale

Une qualification parmi les plus rapides de l’Histoire et un exploit signé Jérôme Morel

Même exigence côté masculin, où le rythme est monté d’un cran supplémentaire : franchir la barre des 5 secondes ne suffisait pas… Il fallait descendre sous les 4,97 secondes pour espérer intégrer le top 16, un niveau rarement vu en qualifications sur le circuit.

Devant, ce sont les deux Chinois qui ont fait la loi. Jianguo Long signe le meilleur chrono de la soirée en 4,71 secondes, devançant de peu son compatriote Yicheng Zhao, le détenteur du record du monde, qui pointe en 4,74 secondes. L’Américain Samuel Watson, l’un des grands favoris à la médaille d’or, complète le podium provisoire en 4,76. Un trio qui s’annonce déjà comme celui à suivre samedi soir !

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Et la barre de qualification, justement, a été redoutable jusqu’au bout : Michael Hom décroche la 16e et dernière place qualificative en 4,966, laissant le Sud-Coréen Jinyong Jo aux portes des finales pour… cinq millièmes de seconde (4,971). Un scénario presque identique à celui vécu chez les femmes quelques instants plus tôt.

Sur le front tricolore, la belle histoire de la soirée porte un nom : Jérôme Morel. Auteur d’un premier run manqué en 5,35 secondes, largement insuffisant pour viser le top 16, le Français a tout changé sur son second run : un chrono de 4,94, son nouveau record personnel, qui lui offre la 12e place et surtout la seule qualification française de la soirée. Une explosion de joie saluée par toute la place du Mont-Blanc.

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Ses coéquipiers Marceau Garnier (30e), Guillaume Moro (41e), Gabriel Cancel (45e), Aurélien Gayrard (46e), Marius Payet Gaboriaud (47e) et Léo Grosset (49e) n’ont en revanche pas pu suivre le rythme imposé par les meilleurs mondiaux.

Les 16 grimpeurs qualifiés en finale

Rendez-vous demain pour les phases finales

Après cette première soirée électrique, le niveau affiché en qualifications promet un samedi soir de folie sur la place du Mont-Blanc, avec Jianguo Long, Yicheng Zhao et Samuel Watson en ligne de mire côté hommes, et Emma Hunt en position de force côté femmes.

Le rendez-vous est pris pour les phases finales de vitesse, avant que la difficulté ne prenne le relais dès demain matin avec les qualifications.

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