Zélia Avezou : « New Base Line » 8B+, sept blocs dans le 8… Elle nous raconte sa semaine à Magic Wood

© Coll. Avezou

Profitant d’une pause dans le calendrier international, Zélia Avezou a filé en Suisse et revient de Magic Wood avec sept blocs dans le 8e degré, dont « New Base Line » 8B+, la référence absolue de la forêt.

Elle nous raconte ce séjour en exclusivité.

« On savait depuis longtemps qu’à ce moment de la saison il y aurait une petite pause », commence Zélia Avezou. Après les Championnats d’Europe de bloc, enchaînés compétition sur compétition depuis plusieurs mois, la moindre fenêtre dans le calendrier ressemblait à un bol d’air. « Je m’étais dit que c’était possible que j’aille grimper dehors… Après les Europe je venais d’enchaîner les compétitions depuis quelques mois, alors je n’ai pas hésité ! ». Direction Magic Wood, et son chaos de blocs mondialement célèbre.

Mais pas de plan ni de liste précise de projets : « Je voulais me reposer et je n’avais aucune idée de l’énergie que j’allais pouvoir donner, alors j’y suis plutôt allée au jour le jour », explique-t-elle. Sauf qu’au jour le jour, la Française a fini par cocher sept lignes dans le 8e degré, de quoi faire passer la « pause » pour un véritable stage intensif sur le caillou ! « Je me suis bien amusée, j’ai rencontré des gens cool, et je n’ai pas pu m’empêcher de grimper beaucoup trop », résumait-elle elle-même sur Instagram.

© Coll. Avezou

« New Base Line », le classique que tout le monde veut 

Ouvert par Bernd Zangerl en 2002 et initialement proposé à 8C avant de se stabiliser à 8B+, « New Base Line » n’est pas un bloc comme les autres à Magic Wood : c’est LE bloc de référence, celui que Fred Nicole a répété en second, que Dave Graham, Daniel Woods, Paul Robinson, Carlo Traversi ou encore Jimmy Webb ont tous voulu à leur carnet, et sur lequel Janja Garnbret elle-même s’était contentée d’une ascension ultra rapide en 2023.

D’ailleurs, côté féminin, la liste est encore plus impressionnante : Shauna Coxsey l’a ouverte aux femmes en 2014, suivie d’Anna Stöhr et Alex Puccio en 2017, Mile Heyden en 2018, Linda Sjödin en 2019, Marine Thévenet en 2020, Katie Lamb en 2021, Michaela Kiersch et Siara Fabbri en 2022, Janja Garnbret en 2023, Mei Kotake en 2024 et donc Zélia Avezou cet été, soit plus de dix répétitions féminines au compteur.

Quand on lui demande ce qui l’a attirée dans le bloc, Zélia répond : « Je trouve la ligne magnifique. Elle a été faite par plein de filles et ça reste un classique dans cette cotation. C’est vraiment cool qu’un bloc aussi dur et aussi beau convienne parfaitement aux filles. Dans ce style, pas sûr que les gars s’en sortent mieux », glisse-t-elle, pas peu fière de cocher cette ligne emblématique. Il faut dire que « New Base Line » marque, à 22 ans, son tout premier 8B+ (après un début de saison sur le rocher marqué par « Heritage » 8B au Tessin, et « L’insoutenable légèreté de l’être » 8B fin 2025).

 

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« Steppenwolf » plutôt 8A+ que 8B pour Zélia

Dans la foulée, Zélia a aussi bouclé « Steppenwolf », autre ligne signée Zangerl la même année, proposée à l’origine en 8B et grimpée depuis par des centaines de répétiteurs (dont beaucoup penchent plutôt pour un 8A+ costaud que pour un 8B). La Française tranche, elle aussi, dans ce sens : « Plusieurs personnes ont coté ce bloc à 8A+, et en comparaison avec les autres blocs que j’ai faits durant ce séjour, je suis d’accord avec eux. »

Le reste de sa liste de croix ne dépareille pas : « One Summer in Paradise » 8A+/B, « Jack’s Broken Heart » 8A+, « Pura Vida » 8A+, « Bizarre Ride » 8A+ et « Foxy Lady » 8A. Interrogée sur les moments forts de son trip, Zélia cite « Jack’s Broken Heart » comme le bloc le plus fun du séjour et avoue avoir plié « Bizarre Ride » et « Foxy Lady » en cinq essais maximum chacun !

© Coll. Avezou

Une bouffée d’oxygène en pleine saison de compétitions

Reste à savoir ce que ce genre de séjour apporte vraiment, après des mois rythmés par les étapes de Coupe du Monde et la pression des résultats. Pour Zélia, les deux se répondent plus qu’ils ne s’opposent. « J’aime grimper dehors, ça me fait du bien. Avec mon style de grimpe et en choisissant bien les blocs, je sens que je peux m’y exprimer pleinement et montrer mon meilleur niveau », confie-t-elle. « J’aime les contraintes de la compétition, mais j’aime aussi pousser dans mon style le plus loin possible et voir ce que ça donne. Quand je vais dehors je veux profiter et me reposer, mais je finis toujours par grimper non stop sans me rendre compte du temps qui passe ! »

© World Climbing

Une phrase qui résume bien sa semaine, durant laquelle elle était censée décompresser et où elle repart avec un 8B+ et six autres lignes dans le 8e degré !

Il faut dire que 2026 a plutôt souri à notre Française jusqu’ici. En mai, elle décrochait sa toute première victoire en Coupe du Monde à Keqiao, en Chine, devançant Janja Garnbret de 0,2 point sur la première étape de bloc de l’année. « Je suis contente de ma saison, j’ai rempli mes objectifs, j’ai fait beaucoup de choses pour la première fois, j’ai encaissé beaucoup de compet et j’ai appris énormément de choses sur moi. Il y a toujours des choses à redire, des choses que j’aurais aimé mieux faire, mais le retour global est tout de même très positif… Et j’en suis fière ! »

La saison internationale, elle, n’attend pas : Zélia Avezou est attendue dès le 28 août à Laval, pour disputer les Championnats d’Europe de difficulté, sur ses terres. Le repos, visiblement, ça lui réussit !