Un nouveau format de Coupe du Monde testé à Cracovie ce week-end !
© World Climbing
Longtemps considérée comme la discipline la plus simple et la plus spectaculaire de l’escalade, la vitesse s’apprête à vivre une petite révolution. Pour rendre la discipline encore plus spectaculaire et plus lisible pour le grand public, la fédération internationale lance à Cracovie un nouveau format de compétition inédit.
Décryptage des changements qui attendent les grimpeurs les plus rapides de la planète.
Du 3 au 5 juillet prochain, le cœur historique de la ville de Cracovie accueillera une étape de Coupe du Monde pas tout à fait comme les autres… Si les meilleurs spécialistes mondiaux de la vitesse seront bien présents sur la place du Marché, l’événement polonais marquera surtout le lancement officiel d’un tout nouveau format de compétition qui pourrait bien transformer la discipline.
Car depuis les Jeux olympiques de Paris 2024, la vitesse est devenue la discipline phare de l’escalade auprès du grand public. Selon la fédération internationale, c’est même l’épreuve qui a suscité le plus d’enthousiasme chez les membres du Comité International Olympique. Ses duels explosifs, ses records du monde régulièrement battus et son format facile à comprendre en quelques secondes ont séduit bien au-delà du cercle des grimpeurs.
Forte de ce succès, la fédération internationale travaille depuis plusieurs mois à faire évoluer encore davantage la discipline. L’objectif est clair : proposer un spectacle encore plus dynamique, plus lisible, plus intense et capable de maintenir le suspense jusqu’au bout.
© World Climbing
Une structure inédite à quatre voies
La principale nouveauté sera visible au premier coup d’œil. À Cracovie, le mur de vitesse ne sera plus composé de deux voies, mais de quatre voies identiques.
Au-delà de l’aspect purement sportif, ce choix répond aussi à une volonté de renforcer l’impact visuel de la discipline. Quatre grimpeurs lancés simultanément sur un immense mur de vitesse offrent une image plus spectaculaire et plus impressionnante. De quoi capter encore plus le regard du public.
Cette nouvelle configuration ouvre également la porte à de nouveaux formats de compétition, à commencer par l’apparition du relais.
Les débuts du relais en compétition internationale
Cette configuration à quatre voies permettra d’introduire une nouvelle épreuve : le relais. Les équipes seront composées de deux grimpeurs et trois catégories seront au programme : masculine, féminine et mixte. Le principe reste celui de confrontations directes avec élimination, mais cette fois-ci, ce sont les équipes qui s’affronteront.
Un format qui apporte une nouvelle dimension stratégique et qui promet un spectacle encore plus dynamique pour les spectateurs.
© World Climbing
Le format « Speed 4 » fait ses débuts officiels
La véritable révolution concerne toutefois les épreuves individuelles. Baptisé « Speed 4 », ce nouveau format modifie le déroulement de la compétition.
Jusqu’à présent, les grimpeurs disposaient de deux passages en qualifications avant qu’un tableau final de seize athlètes ne soit constitué. Désormais, chaque compétiteur effectuera quatre runs de qualification, un sur chacune des quatre voies (A, B, C et D). Autre changement majeur : le tableau final passe de 16 à 32 grimpeurs, offrant davantage de chances aux grimpeurs de poursuivre leur parcours après les qualifications.
Des finales à quatre grimpeurs
Les nouveauté se poursuivent même lors des phases finales. En huitièmes, quarts et demi-finales, les athlètes ne s’affronteront plus par deux, mais par groupes de quatre. À chaque tour, les deux meilleurs temps seront qualifiés pour le tour suivant.
Et surtout, pour la première fois, la course aux médailles réunira simultanément quatre grimpeurs sur le mur. Une configuration qui rapproche encore davantage l’escalade de vitesse des épreuves de sprint en athlétisme et qui pourrait offrir encore plus de spectacle.
© World Climbing
Un tournant pour la discipline ?
Le format « Speed 4 » avait déjà été testé lors de quelques compétitions ponctuelles, notamment en octobre 2025, où la fédération internationale avait déjà organisé un premier test grandeur nature en Chine. L’événement avait réuni plus de quarante grimpeurs issus de huit nations et permis de tester l’ensemble des nouveaux formats à quatre voies : les épreuves individuelles, mais aussi les relais masculins, féminins et mixtes. Les retours jugés très positifs ont finalement convaincu la fédération internationale de franchir une nouvelle étape en intégrant officiellement ces nouveautés au calendrier international dès la saison 2026. Cracovie constituera donc la première apparition officielle de ce format sur le circuit des Coupes du Monde.
Dans une discipline qui a trouvé un nouvel élan depuis son entrée aux Jeux Olympiques, cette étape polonaise pourrait bien redéfinir les compétitions de vitesse.
Rendez-vous du 3 au 5 juillet sur la place du Marché de Cracovie pour découvrir toutes ces nouveautés !