Schubert, Ondra, Ginés López, Avezou… tout ce qu’il faut savoir sur les Championnats d’Europe de Laval

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Après le sacre d’Oriane Bertone, l’argent de Zélia Avezou et le bronze de Samuel Richard sur les blocs du Circuit de Catalunya en juin, les grimpeurs européens se donnent rendez-vous du 28 au 30 août, à Laval pour les Championnats d’Europe de vitesse et de difficulté, complétés par une étape de Coupe du Monde de para-escalade disputée sur le même mur.

300 athlètes. Plus de 30 pays. Trois jours de compétition dans ce que la FFME présente elle-même comme « la plus belle aréna d’escalade de France ». Tous les deux ans, le titre continental change de mains et cette fois, c’est le Nord-Ouest de la France qui hérite de l’un des tout derniers gros rendez-vous de la saison internationale, juste avant que le circuit ne bascule vers son dernier tiers.

Laval n’a rien d’un inconnu pour le haut niveau… Après une Coupe du Monde de para-escalade en 2025 et le tournoi de qualification olympique européen en 2023, la Mayenne confirme un peu plus son statut de terre d’accueil pour l’escalade internationale.

« C’est quelque chose qu’on n’attend pas d’un département de 300 000 habitants au relief plutôt peu marqué, d’être un haut lieu de l’escalade mondiale », résume Étienne Angot, technicien fédéral au Comité territorial de la Mayenne.

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Schubert, Ondra, Ginés López : les champions olympiques répondent présents

Sur la difficulté hommes, le plateau ne fait pas semblant. Jakob Schubert, double médaillé olympique (bronze à Tokyo, bronze à Paris) et sextuple champion du monde, sera l’un des grands favoris ! À 35 ans, l’Autrichien continue d’écraser une bonne partie de la concurrence continentale.

Alberto Ginés López, champion olympique à Tokyo en 2021, récemment vainqueur de sa première Coupe du Monde à Chamonix, et Adam Ondra, la légende tchèque toujours engagée sur le circuit, complètent un trio qui, à eux trois, cumule un palmarès stratosphérique.

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Autour d’eux, la densité reste impressionnante pour un Championnat d’Europe : Filip Schenk pour l’Italie, Sebastian Halenke pour l’Allemagne, Luka Potocar pour la Slovénie, Sascha Lehmann pour la Suisse, sans oublier une équipe de France qui n’a rien à envier à personne (on y revient un peu plus bas dans l’article).

Côté femmes, la donne est différente : ni Janja Garnbret, ni Laura Rogora (pourtant championne d’Europe en titre depuis Villars 2024) ne sont inscrites à Laval. Une double absence qui ouvre grand la porte à Jessica Pilz, médaillée de bronze à Paris et double médaillée d’argent européenne, seule véritable référence olympique du plateau. Face à elle, Zélia Avezou arrive en force : troisième à Prague il y a quelques semaines, la Française fait figure de favorite pour aller chercher une médaille sur ses terres.

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La vitesse, sans les stars asiatiques

Sans surprise pour un Championnat d’Europe, ni les Indonésiens ni les Chinois ne sont de la partie en vitesse, ce qui laisse le champ libre à une hiérarchie très largement dominée par l’Europe de l’Est depuis toujours.

Aleksandra Mirosław, recordwoman du monde et championne olympique à Paris, avait fait l’impasse sur l’ouverture de saison à Wujiang ; elle revient à Laval entourée de ses habituelles complices Natalia et Aleksandra Kalucka, dans une équipe polonaise qui écrase statistiquement la discipline depuis une décennie.

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Chez les hommes, en l’absence des références mondiales habituelles, la lutte s’annonce plus ouverte, entre Ukrainiens (Hryhorii Ilchyshyn, Yaroslav Tkach), Polonais (Oskar Szalecki, Marcin Dzienski) et une nouvelle génération autrichienne emmenée par Kevin Amon et Lukas Knapp, sans oublier l’Espagnol Erik Noya.

À noter également, dans les listes de départ : la présence massive des athlètes russes sous bannière neutre AIN (Authorised Individual Neutral), qui pèsent lourd numériquement sans pouvoir représenter officiellement leur pays.

Les Bleus, plein d’espoirs à domicile !

Comme toujours désormais, difficile de parler d’un grand rendez-vous international sans évoquer notre équipe de France. En difficulté, Sam Avezou est bien sûr très attendu. Champion d’Europe de bloc en titre (Villars 2024), le Francilien double presque systématiquement bloc et difficulté sur le circuit cette saison. À Laval, il sera entouré de Max Bertone, Victor Guillermin et Pierre Marzullo.

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Chez les femmes, Zélia Avezou porte l’essentiel des espoirs français, accompagnée d’Ina Plassoux Djiga, Swann Lamblin-Burguet et Macha Brebion.

Équipe de France de difficulté

Une Coupe du Monde de para-escalade en parallèle 

C’est la vraie particularité de ce rendez-vous mayennais : en parallèle du Championnat d’Europe, Laval accueille une étape de Coupe du Monde de para-escalade. Jusqu’à 257 athlètes para sont attendus. Un format qui mélange les publics sous le même toit, présenté par la FFME comme « inclusif et unique au monde ».

L’épreuve para débute dès aujourd’hui avec les épreuve qualificatives et les premières finales ce soir !