Record du monde de vitesse : à 16 ans, une jeune chinois casse la barre des 4,60 secondes !

Un cap symbolique vient de voler en éclats ! Ce mardi 28 avril 2026, en Chine, un jeune grimpeur de seulement 16 ans a marqué l’Histoire de la discipline en devenant le premier à passer sous la barre des 4,60 secondes !

4,58s : un chrono historique signé Zhao Yicheng

C’est à Sanya, lors des Asian Beach Games, que le phénomène chinois a frappé très fort. Engagé sur les qualifications, Zhao Yicheng, 16 ans seulement, a d’abord lancé un sérieux avertissement avec un run en 4,73 s… avant de pulvériser le record du monde dès son deuxième run : 4,58 secondes.

Un temps tout simplement inédit, qui lui permet d’effacer des tablettes le précédent record du monde détenu par l’Américain Sam Watson en 4,64 s, réalisé lors de la Coupe du Monde de Bali en 2025.

 

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16 ans, et déjà au sommet 

L’information a de quoi donner le vertige : Zhao Yicheng n’a que 16 ans ! Pour sa toute première apparition chez les seniors, le Chinois a frappé très fort en redéfinissant déjà les standards.

Ce record n’arrive d’ailleurs pas totalement de nulle part. Depuis plusieurs mois, le jeune grimpeur envoyait des signaux très clairs. En 2025, lors d’une sélection nationale, il avait déjà signé des temps officieux en 4,68 s et 4,65 s (soit déjà plus rapides que les références mondiales de l’époque).

Une progression fulgurante, et une confiance assumée. À l’époque, il lâchait même une phrase qui résonne aujourd’hui différemment : “Je voulais juste voir à quoi ressemblait la vue depuis les 4,6 secondes.”

Ce record du monde intervient à un timing loin d’être anodin. Dans moins de deux semaines, la saison internationale 2026 s’ouvrira avec les premières étapes de la World Climbing Series. Et si le bloc lancera les hostilités dès Keqiao, il faudra attendre l’étape de vitesse de Wujiang (8-10 mai) pour voir les meilleurs spécialistes s’affronter… et surtout assister au premier face-à-face très attendu entre Zhao Yicheng et Sam Watson.