Janja Garnbret, Sorato Anraku, Zélia Avezou… tout ce qu’il faut savoir sur la Coupe du Monde de Wujiang

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Après le lancement de la saison de bloc la semaine dernière à Keqiao, le circuit international reste en Chine pour un deuxième rendez-vous déjà très attendu.

Cette fois, place à la difficulté et à la vitesse : du 8 au 10 mai, la Coupe du Monde de Wujiang ouvre officiellement la saison 2026 dans ces deux disciplines.

Et même sans Adam Ondra, Jakob Schubert, Ai Mori ou Toby Roberts, tous absents de cette première étape de difficulté, le plateau reste particulièrement dense. Janja Garnbret, Erin McNeice, Alberto Ginés López, Sorato Anraku, Chaehyun Seo, Jessica Pilz, Laura Rogora ou encore Jain Kim seront bien au départ. De quoi lancer la saison de difficulté sur des bases déjà très solides !

Il y a quelque chose de particulier avec Wujiang. Une étape devenue au fil des années un classique du circuit mondial. Un rendez-vous où les premières tendances de la saison commencent à se dessiner… et où certains grands retours attirent immédiatement tous les regards.

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Cette année encore, le spectacle promet d’être total. Quelques jours seulement après l’ouverture de la saison de bloc à Keqiao, remportée par la Française Zélia Avezou et le Japonais Sorato Anraku, les meilleurs grimpeurs de la planète enchaînent déjà avec le premier grand rendez-vous de difficulté et de vitesse de l’année.

Un plateau dense, malgré plusieurs grands absents

Pas d’Adam Ondra, pas de Jakob Schubert, pas d’Ai Mori, pas de Toby Roberts. Quatre noms immenses manqueront à l’appel ce week-end à Wujiang. Mais cela ne veut pas dire que cette ouverture de saison en difficulté manquera de relief, bien au contraire.

Parmi les 64 femmes au départ, Janja Garnbret sera évidemment l’une des grandes attractions du week-end. Fraîchement médaillée à Keqiao, la Slovène arrive en Chine avec un objectif symbolique : décrocher une 50e médaille d’or internationale.

Autour d’elle, la concurrence sera particulièrement solide, avec Erin McNeice, lauréate de la Coupe du Monde de difficulté 2025, Chaehyun Seo, Jessica Pilz, Laura Rogora, ou encore Jain Kim, de retour sur le circuit après avoir manqué la saison dernière.

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Chez les hommes, Alberto Ginés López, vainqueur de la Coupe du Monde de difficulté 2025, fait partie des têtes d’affiche. Sorato Anraku sera également très attendu : déjà vainqueur du bloc à Keqiao la semaine dernière, le Japonais avait aussi remporté l’étape de Wujiang en difficulté en 2025.

À ses côtés, on retrouvera notamment Dohyun Lee, Yufei Pan, Luca Potocar ou encore plusieurs grimpeurs capables de venir bousculer la hiérarchie dès cette première étape. Au total, 61 hommes sont attendus au départ de ce premier rendez-vous de l’année.

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Le Japon et la Slovénie, encore et toujours au centre du jeu

Comme souvent ces dernières saisons, le Japon débarque avec une équipe particulièrement solide. Sorato Anraku, déjà impressionnant en bloc à Keqiao, sera l’un des grands favoris en difficulté. Il sera accompagné notamment de Satone Yoshida, troisième du classement général de difficulté l’an dernier, et d’un collectif japonais toujours très dense.

La Slovénie sera elle aussi très surveillée. Janja Garnbret emmène une équipe de six athlètes, où l’on retrouve également Rosa Rekar, vice-championne du monde 2025, et Luka Potocar, vice-champion du monde 2021.

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C’est aussi l’un des intérêts de ce premier rendez-vous : voir comment les spécialistes de la difficulté se situent face aux grimpeurs capables d’enchaîner les disciplines, à l’image de Zélia Avezou, Sorato Anraku ou Oceania Mackenzie, tous déjà médaillés à Keqiao la semaine dernière.

Les Bleus veulent surfer sur la dynamique de Keqiao

L’équipe de France arrive en Chine avec une belle carte à jouer, portée par la magnifique victoire de Zélia Avezou en bloc la semaine dernière à Keqiao. La Française sera cette fois engagée en difficulté, avec un statut un peu différent : celui d’une grimpeuse désormais capable de jouer devant sur le circuit mondial.

Autour d’elle, plusieurs jeunes grimpeuses tenteront elles aussi de se montrer : Macha Brebion, Swann Lamblin-Burguet, Ina Plassoux Djiga, Kaïna Viviand et Emie Brault représenteront les Bleues sur cette première étape de difficulté.

Chez les hommes, Sam Avezou, Pierre Marzullo, Victor Guillermin, Max Bertone et Younès Aubert-Masmoudi défendront les couleurs françaises. Un groupe jeune, ambitieux, qui aura l’occasion de se mesurer immédiatement à ce qui se fait de mieux au monde.

• La composition de l’équipe de France de difficulté :

Vers de nouveaux records du monde en vitesse ?

En vitesse, 2026 pourrait être une saison qui pourrait aller très vite ! Les Asian Beach Games 2026 ont donné un aperçu du niveau actuel de la discipline, avec un nouveau record du monde masculin signé Yicheng Zhao en 4’’58, avant même que le jeune Chinois ne dispute sa première Coupe du Monde.

Il sera présent à Wujiang, tout comme plusieurs anciens ou actuels détenteurs de records du monde : Veddriq Leonardo, champion olympique à Paris, Kiromal Katibin, vainqueur de la Coupe du Monde 2025, Samuel Watson ou encore Reza Alipour Shenazandifard. À domicile, la Chine pourra aussi compter sur Jianguo Long, Peng Wu ou encore Yaroslav Tkach parmi les noms à suivre.

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Chez les femmes, la Polonaise Aleksandra Mirosław, recordwoman du monde et immense référence de la discipline, ne participera pas à cette étape. Mais le plateau reste relevé, avec notamment Emma Hunt, vainqueure de la Coupe du Monde 2025, Lijuan Deng, Yafei Zhao ou encore Jimin Jeong. Desak Made Rita Kusuma Dewi sera également très attendue après être devenue la deuxième femme à passer sous les 6’’10.

L’équipe de France sera représentée par Jérôme Morel, Guillaume Moro et Capucine Viglione.

• La composition de l’équipe de France de vitesse :

Un week-end sous le signe du décalage horaire

Comme la semaine dernière à Keqiao, il faudra sortir le réveil très tôt pour suivre la compétition depuis l’Europe. Entre qualifications matinales, demi-finales au lever du jour et finales programmées en début d’après-midi heure française, le week-end s’annonce chargé pour les fans de grimpe !

Comment suivre la compétition en direct ?

Les étapes de Coupe du Monde 2026 seront toutes diffusées en direct sur la chaîne YouTube de World Climbing. Mais comme les années précédentes, des restrictions géographiques s’appliqueront en Europe, en Chine ainsi que dans certaines régions d’Amérique du Sud et d’Amérique centrale. Il est toutefois possible de contourner ces restrictions à l’aide d’un VPN.

Autrement, il est possible de suivre les demi-finales et les finales en direct sur Discovery+ ou via Eurosport Player, mais ces services sont payants.

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