Depuis près de dix ans, le bloc vit une véritable révolution. En 2016, “Burden of Dreams”, libéré par Nalle Hukkataival en Finlande, posait pour la première fois les bases d’un nouveau plafond : le 9A. À l’époque, beaucoup y voyaient une exception mais aujourd’hui, le constat est tout autre.
En novembre 2025, l’Italien Elias Iagnemma a encore repoussé les limites en réalisant “Exodia”, à Val Pellice, proposant pour la première fois de l’Histoire la cotation de 9A+. Une ascension qui a ravivé les débats sur la consolidation des très hautes cotations… mais qui s’inscrit surtout dans une dynamique déjà bien établie.
Alors, où en est réellement le top niveau du bloc mondial ? Combien de 9A existent aujourd’hui ? Qui les a enchaînés ? Et que vaut vraiment la proposition d’ “Exodia” ? Tour d’horizon des blocs les plus durs de la planète.
Le 9A bloc: une cotation désormais bien installée
Contrairement à certaines idées reçues, le 9A n’est plus une cotation expérimentale. Depuis “Burden of Dreams”, le nombre de blocs proposés à ce niveau n’a cessé d’augmenter, avec de nombreuses répétitions venant confirmer (ou parfois nuancer) les propositions initiales.
© Coll. Roberts
À ce jour (février 2026), on recense 15 blocs proposés en 9A, confirmés ou encore en attente de consensus.
Les 9A confirmés
- “Burden of Dreams” – Lappnor (FIN) – première ascension Nalle Hukkataival (2016)
Répétitions : Will Bosi, Simon Lorenzi, Elias Iagnemma, Lee Sung Su - “Return of the Sleepwalker” – Red Rock (USA) – première ascension Daniel Woods (2021)
Répétitions : Will Bosi, Noah Wheeler, Simon Lorenzi, Ryuichi Murai, Zach Galla, Adam Shahar - “Alphane” – Chironico (SUI) – première ascension Shawn Raboutou (2022)
Répétitions : Aidan Roberts, Will Bosi, Simon Lorenzi, Sean Bailey, Jakob Schubert - “Spots of Time” – Helvellyn (UK) – première ascension Aidan Roberts (2024)
Répétition : Will Bosi - “Shaolin” – Red Rock (USA) – première ascension Sean Bailey (2024)
Répétitions : Noah Wheeler, Zach Galla, Simon Lorenzi, Jakob Schubert - “Megatron” – Eldorado Canyon (USA) – première ascension Shawn Raboutou (2022)
Répétition : Hamish McArthur - “No One Mourns the Wicked” – Thunder Ridge (USA) – première ascension Nathaniel Coleman (2024)
Répétition : Hamish McArthur (en une journée !) - “Mount Doom” – Maltatal (AUT) – première ascension Nicolai Užnik (2025)
Répétition : Jakob Schubert
Les 9A encore en discussion
D’autres lignes, bien que proposées à 9A, attendent encore une validation collective :
“Soudain Seul” – Fontainebleau (FRA) – première ascension Simon Lorenzi (2021)
“L’Ombre du Voyageur” – Salève (FRA) – première ascension Charles Albert (2023)
“Arrival of the Birds” – Chironico (SUI) – première ascension Aidan Roberts (2024)
“The Big Slamm” – Tintorale (ITA) – première ascension Elias Iagnemma (2025)
“Realm of Tor’ment” – Raven Tor (UK) – première ascension Will Bosi (2025)
“No Kpote Only” – première ascension Charles Albert
“Blackflip Sit” – première ascension Vadim Timonov (annoncé à 8C+/9A ?)
Certaines de ces lignes ont été répétées avec des propositions de décote, d’autres restent en attente de répétition.
Qui sont les grimpeurs de 9A ?
Le cercle de ceux qui ont posé les mains sur du 9A reste extrêmement restreint. Une véritable élite de l’élite, composée d’une vingtaine de grimpeurs tout au plus.
© Band of Birds
Parmi eux, certains se détachent clairement : William Bosi et Simon Lorenzi sont aujourd’hui les plus prolifiques, avec chacun cinq blocs dans le neuvième degré à leur actif. Shawn Raboutou, Aidan Roberts et Elias Iagnemma ont également marqué l’Histoire avec plusieurs lignes majeures.
Des grimpeurs comme Jakob Schubert, Adam Ondra, Nathaniel Coleman ou Hamish McArthur ont, eux aussi, franchi cette barrière symbolique.
Nalle Hukkataival – (« Burden of Dreams » première ascension)
Daniel Woods – (« Return of the Sleepwalker » première ascension)
Shawn Raboutou – (« Alphane » première ascension ; « Megatron » première ascension)
William Bosi – (« Burden of Dreams », « Return of the Sleepwalker », « Alphane », « Spots of Time », « Realm of Tor’ment » première ascension)
Aidan Roberts – (« Alphane », « Spots of Time » première ascension, « Arrival of the Birds » première ascension)
Elias Iagnemma – (« Burden of Dreams », « The Big Slamm » première ascension)
Noah Wheeler – (« Return of the Sleepwalker », « Shaolin »)
Jakob Schubert – (« Alphane », « Mount Doom », « Shaolin »)
Sean Bailey – (« Alphane », « Shaolin » première ascension)
Nathaniel Coleman – (« No One Mourns the Wicked » première ascension)
Simon Lorenzi – (« Burden of Dreams », « Alphane », « Return of the Sleepwalker », « Soudain Seul » première ascension)
Charles Albert – (« No Kpote Only » première ascension, « L’Ombre du Voyageur » première ascension)
Camille Coudert – (« Soudain Seul » répétition)
Adam Ondra – (« Soudain Seul » répétition)
Hamish McArthur – (« Megatron » répétition, « No One Mourns the Wicked » répétition)
Vadim Timonov – (« Blackflip Sit » première ascension)
Nicolai Užnik – (« Mount Doom » première ascension)
Ryohei Kameyama – (« No Kpote Only » répétition)
Nico Pelorson – (« No Kpote Only » et « Soudain Seul » répétitions)
Lee Sung Su – (« Burden of Dreams »)
“Exodia” : l’arrivée du 9A+ ?
C’est dans un contexte où le 9A semble désormais solidement installé qu’ “Exodia” fait irruption sur la scène internationale. Le 11 novembre 2025, dans la vallée de Val Pellice, au cœur du Piémont italien, Elias Iagnemma signe une ascension qui pourrait bien marquer un nouveau jalon dans l’Histoire du bloc en proposant, pour la première fois, la cotation de 9A+.
La ligne, ouverte sur du gneiss compact, se développe dans un toit long et extrêmement soutenu, où l’intensité ne faiblit pratiquement jamais. “Exodia” n’est pas un projet anodin : il s’agit d’un ancien chantier initié par Christian Core, resté longtemps sans solution. Iagnemma s’y est consacré durant près de quatre années, accumulant 211 séances avant de réussir le run parfait.
© Alessandro Palma
Sur le plan purement technique, le bloc se décompose en deux sections bien distinctes. Une première partie, estimée autour de 8B+, impose un engagement physique maximal avant de conduire à un coincement de genou qui permet de se reposer un peu. De là, il faut repartir pour une seconde séquence, évaluée à 8C+, jusqu’au sommet, sans véritable possibilité de récupérer.
Pour Iagnemma, c’est précisément cette accumulation de difficultés, couplée à la continuité extrême de l’ensemble, qui distingue “Exodia” de références comme “Burden of Dreams” ou “The Big Slamm”, et justifie selon lui le passage à une demi-cotation supérieur. Comme toujours à ce niveau, les répétitions seront déterminantes pour établir un consensus…
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