J’utilise le Mousqueton Goliath HMS AUTO de chez Simond depuis presque 4 ans maintenant. Autant dire qu’il a eu le temps de passer au crash-test de la régularité, à raison de deux séances hebdomadaires en salle complétées par quelques sorties ponctuelles en site naturel dès que les beaux jours le permettent. Dans ma pratique, il me sert principalement de mousqueton maître pour y connecter mon système d’assurage sur le pontet. Cependant, sa polyvalence m’a aussi amenée à le détourner de sa fonction première : je m’en senns ponctuellement en bout de longe pour me vacher au relais en falaise, une configuration où sa taille s’avère très rassurante.

Le premier point fort de ce Goliath, c’est indéniablement son ergonomie. Sa géométrie en forme de poire, propre au profil HMS, offre une très belle surface de travail. C’est un régal pour la fluidité de la corde qui coulisse sans aucune entrave, et cela laisse largement la place pour manipuler ou accueillir un nœud de cabestan si nécessaire. Ce profil généreux, couplé à un système de verrouillage automatique à double action, en fait un produit excellent, surtout quand on le rapporte à son tout petit prix en magasin. En revanche, le système de sécurité demande un petit temps d’adaptation. L’ouverture de type « pousser – tourner » n’est pas forcément innée lors des toutes premières séances. Il faut choper le coup de main, mais une fois le geste mémorisé par le corps, la manipulation devient complètement intuitive, fluide, et se réalise sans aucun problème à une seule main, même quand on est un peu fatigué en fin de voie.

Concernant la durabilité globale du produit, le bilan est globalement positif après ces quatre années de services, même si je garde une petite réserve pour l’avenir. Pour être tout à fait honnête, je m’interroge un peu sur sa longévité à très long terme, alors même que je n’en ai pas fait une utilisation ultra-intensive ni abrasive. Visuellement, les traces de friction sont bien là : le frottement répété de la corde a considérablement marqué l’anodisation du mousqueton, laissant apparaître l’aluminium brut sur les zones de passage. Pour autant, cette usure de surface reste purement esthétique à ce stade. Elle n’entrave en rien le mécanisme de la bague. L’ouverture et la fermeture automatique restent dans un parfait état de fonctionnement, sans aucun grippage ni jeu suspect dans le ressort, ce qui est très rassurant pour un élément de sécurité critique.

Le seul véritable bémol que je retiens à l’usage est directement lié à sa conception épurée : l’absence totale de système anti-rotation. C’est le revers de la médaille de sa forme HMS très libre. Le mousqueton a en effet une fâcheuse tendance à tourner sur lui-même lorsqu’il est accroché au pontet du harnais pendant les phases d’assurage. On se retrouve régulièrement avec un mousqueton qui se positionne de travers, ce qui risque de faire travailler le matériel dans son petit axe (qui est beaucoup moins résistant) plutôt que dans le grand axe prévu à cet effet. Cela oblige à garder un œil dessus et à le repositionner manuellement en cours de séance.

Malgré cette petite faiblesse ergonomique, le bilan reste extrêmement positif. Je recommande sans hésiter ce mousqueton, aussi bien aux grimpeurs débutants qui s’équipent pour la première fois qu’aux pratiquants confirmés à la recherche d’un second couteau fiable. Pour ce tarif, il faut être réaliste : il n’y a tout simplement pas mieux sur le marché actuel pour un modèle automatique aussi robuste.