Polémique à Paris : Seb Bouin s’explique sur son solo intégral de la tour Total

Seb Bouin, au cœur d’une polémique après son ascension en solo de la tour TotalEnergie, dévoile les vraies raisons derrière ce défi inattendu et répond aux accusations qui l’accusent de promouvoir l’entreprise, tout en réaffirmant ses convictions écologiques.

Le samedi 28 septembre 2024, Seb Bouin, l’un des grimpeurs les plus talentueux de sa génération, a surpris tout le monde en se lançant dans une aventure inattendue : l’ascension en solo intégral de la tour TotalEnergie, en plein cœur de Paris. Loin des falaises où il excelle habituellement, ce défi urbain, réalisé aux côtés de la légende du solo Alain Robert, a suscité une vague de réactions dans la communauté des grimpeurs et bien au-delà.

Ce qui aurait pu être perçu comme un hommage audacieux à l’histoire de l’escalade et à une rencontre avec un pionnier, s’est rapidement transformé en un tourbillon de critiques. Certains ont accusé Seb Bouin de trahir ses convictions en prêtant son image à une entreprise controversée. La question brûlante : ce geste était-il une forme de promotion pour TotalEnergie, une entreprise dont les valeurs semblent à l’opposé des idéaux environnementaux souvent défendus par l’athlète ?

Devant l’ampleur de la polémique, Seb Bouin a tenu à répondre directement à ses détracteurs. Dans un communiqué exclusif, il dévoile les motivations réelles qui l’ont poussé à tenter cette ascension hors normes. Au-delà du défi physique, il s’agissait avant tout, pour lui, de partager un moment unique avec Alain Robert, un homme qui l’a inspiré. Il explique également comment, emporté par l’excitation du moment, il a sous-estimé les répercussions médiatiques de son acte.

Avec sincérité et transparence, Seb Bouin nous livre ici sa version des faits, réaffirmant qu’il ne cautionne ni ne soutient les pratiques de TotalEnergie. Ce communiqué est une plongée dans les coulisses d’une aventure singulière, où l’homme derrière l’exploit révèle toute la complexité de ses choix et de ses émotions.

Voici son message, dans lequel il s’explique en détail sur cette expérience et les raisons qui l’ont poussé à relever ce défi.

Le but n’était pas de promouvoir Total ni de cautionner une marque en particulier, et encore moins de me positionner politiquement ou écologiquement.

Seb Bouin

Pourquoi cette ascension sur la Tour Total avec Alain Robert ?

Ma volonté était, avant tout, de rencontrer Alain et de vivre une aventure inspirante, un moment fort avec une personne qui a marqué l’histoire de la grimpe. J’ai découvert Alain à travers ses ascensions dans le monde entier, et cette audace qu’il le caractérise.

Depuis le début du Vintage Rock Tour, mon envie est de partager l’histoire des pionniers, de ceux qui ont marqué notre sport d’une manière ou d’une autre. J’ai trouvé en Alain un personnage hors du commun, avec une philosophie qui peut parfois dérouter, mais qui reste fascinante. Le but n’était pas de promouvoir Total ni de cautionner une marque en particulier, et encore moins de me positionner politiquement ou écologiquement. Ma démarche est celle d’un passionné d’escalade curieux cherchant à repousser mes propres limites.

Ce personnage m’intriguait personnellement depuis longtemps. Je me demandais (moi aussi) pourquoi ? Quel est son monde ? Il avait l’air si atypique. J’avais vraiment envie de découvrir son univers et pourquoi pas, vivre une expérience avec lui. J’ai approché Alain dans mon esprit du Vintage Rock Tour : aller à la rencontre d’un personnage qui a façonné notre histoire de la grimpe. Un personnage qui a ouvert des portes, qui a laissé sa trace. J’avais dans l’idée de faire un petit documentaire vidéo avec lui, comme celles réalisées pour le Vintage Rock Tour (cf. ma chaîne YouTube).

Je l’ai donc appelé il y a un bon moment (plus d’un an) en lui proposant que l’on se rencontre et pourquoi pas, s’il avait quelque chose de facile sous le coude, faire une petite randonné vertical pour papoter. Il faut bien comprendre que je ne fais pas de solo, et que je ne veux en aucun cas me mettre en danger avec ça. Donc cette idée de partager une ascension n’était pas acquise.

Avant l’ascension j’ai répété plus d’une dizaine de fois à Alain que je n’étais pas sûr de m’engager dans la tour. Je voulais tester les premiers mètres, et voir comment c’était. Si je n’était pas certain de moi, je ferai demi tour (et cela aurait aussi été un très bon sujet pour le documentaire, pour expliquer la démarche mentale).

J’étais assez loin de me douter des répercussions médiatique que pouvait avoir un tel acte.

Seb Bouin

Avant l’ascension j’étais à 50/50, soit une chance sur deux, de ne pas y aller. Je me laissais vraiment le droit de faire demi tour. Mon idée était de rencontrer Alain et son monde, pas de m’exposer personnellement. L’objectif aurait été atteint même si je n’avais pas pris le départ. A moins de 99% de chance de réussite, je n’y serai jamais allé. Ainsi après les premiers mètres ma certitude de ne pas tomber était quasiment totale. Peut -tre même plus que de ne pas avoir d’accident avec sa voiture lorsqu’on prend la route.

Il faut bien rappeler que je grimpe à haut niveau depuis plus de dix ans et que ma maitrise physique et mentale de l’activité me permettent de jauger cela. Ce qu’il faut bien comprendre dans cela, c’est que cette ascension était préméditée pour Alain, mais moi je n’était absolument pas sûr d’y aller.

Ainsi, j’étais assez loin de me douter des répercussions médiatique que pouvait avoir un tel acte.

Réactions et incompréhensions

L’objectif de cette aventure n’a jamais été de promouvoir une marque, de cautionner un groupe industriel ou de défendre une cause autre que celle du partage et du dépassement personnel. Je comprends que certaines personnes aient pu interpréter cela autrement, et je suis désolé que des images aient pu induire en erreur.

Alain et moi avons toujours souhaité partager notre passion pour l’escalade dans un acte de maîtrise et de concentration extrême. Nos valeurs sont avant tout humaines et sportives. Jamais il n’a été question de faire de cette aventure un acte de communication ou de publicité pour Total, et encore moins d’associer la grimpe à une cause qui nous dépasserait.

Cependant, post ascension, tout est allé très vite. Pour moi, je venais de faire un exploit personnel. J’avais réussis à contrôler mes émotions, à me raisonner de manière logique face à une peur plus subjective qu’objective. L’exprimer et communiquer via des images faisait sens. Je parlais d’escalade et non d’écologie où de politique.

Jan Virt a traité les photos dans la foulée et m’a envoyé un carrousel pour communiquer. J’ai communiquer tout de suite sans prendre le temps de me poser. L’excitation d’avoir réussi cette grimpe a pris le pas sur la réflexion. Cela a été une erreur car je n’ai pas pris le temps de penser à ce que pourrait représenter ce solo. Pour moi il s’arrêtait à une expérience cool avec Alain, et un dépassement personnel en escalade.

Je tiens à affirmer que je suis fermement opposé aux valeurs et pratiques de Total dans notre monde.

Seb Bouin

Cependant, mon erreur aura été de ne pas trier d’avantage les images de Jan Virt, et d’enlever les images avec le logo Total. Il y a notamment une image paysage postée en double page qui a mal été interprété par certains. Celle ci peut laisser penser que l’on a fait une pleine page du logo Total. Ce qui n’est pas le cas car l’image était en paysage et à voir en entier quand en switch à droite (image ci dessous). Ni Jan Virt, ni Alain, ni moi avons pensé que ce lien entre Total et notre exploit pouvait être fait. Il faut rappeler qu’il s’agit d’une ascension illégale. Et je ne vois vraiment pas comment Total pourrait cautionner cela ?

Il y a eu des réactions légitimes à cette aventure avec Alain, qui ont cependant pour moi manqué de clarté et de précision. Je vais donc ici m’exprimer sur les différents points mis en avant par la presse et certaines personnes.

Pour informations la Tour Total a été grimpé auparavant des dizaines et dizaines de fois par des grimpeurs différents.

Pour clarifier, je tiens à affirmer que je suis fermement opposé aux valeurs et pratiques de Total dans notre monde. Cette question me touche profondément, je m’exprimerai davantage sur ce sujet sur mes réseaux. Ayant été élevé dans une ferme avec un focus sur notre manière de vivre, je pense avoir une conscience de l’environnement et de la vie qui m’entoure. Et pour moi, c’est un coup dur d’être associé à cela.

Il me semble invraisemblable de pouvoir penser une minute que l’on est un accord avec Total sur la promotion via un solo illégal. Par solo illégal il faut bien entendre deux choses : risque de mourir (donc pas très bonne pub tout de même) et risque de chopper une amende colossale (pour Total) pour avoir prémédité un acte illégal (pas très bonne pub non plus). Et s’il n’y a pas d’accord avec Total, alors nous aurions fait de la pub gratuite ? Comme ça ? Pour le plus grand dévastateur écologique de notre temps ?

Pour finir

Il faut remettre les choses dans leur contexte. Il y a des activités bien plus pratiquées et bien plus dangereuses que le solo urbain (et tout autant médiatisées). Rien que la montagne, combien de morts ? Le K2 en 10h de Benjamin Vedrine ? Les 82 4000m en 18 jours de Kilian Jornet ? Le DH ? Combien d’accidents ? La moto ? Le MMA ?

À ma connaissance, il n’y a jamais eu de mort en escalade solo urbain (notez bien que le mot escalade est en gras). Je suis preneur de documentation s’il y a.

Je continuerai encore et toujours à grimper !

Seb Bouin

Enfin, je suis sportif professionnel au pic de ma carrière, je n’ai pas besoin de faire le buzz avec un solo urbain. Ma démarche était basée sur la découverte de ce monde et d’Alain Robert. Je tente d’ailleurs de me détacher de la pression qui peut être liée à mon métier. Je suis professeur d’EPS en disponibilité, DEJEPS MN, et je mène à côté de cela un projet hors escalade qui me stimule et m’éveil au plus haut point. Autrement dit, je n’ai pas peur que ma carrière pro en escalade prenne fin (et je pense que ça me donne de la force).

Si jamais demain tout venait à s’arrête, je ne serai pas moins heureux. Je pourrais rebondir de milles manières différentes. Et surtout, je continuerai encore et toujours à grimper !

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