Michaela Kiersch signe la première féminine de “Dolby Surround” et propose 9a+

La grimpeuse américaine Michaela Kiersch vient de réaliser l’une des plus belles performances de sa carrière en enchaînant “Dolby Surround”, dans la vallée du Zillertal, en Autriche. Après la casse d’une prise clé ayant considérablement modifié la voie, elle propose désormais la cotation de 9a+ pour cette ligne mythique, qui n’avait connu qu’une poignée de répétitions en près de trente ans…

Avec cette ascension, Kiersch signe la première féminine de la voie et ajoute un troisième 9a+ à son carnet, après “La Rambla” à Siurana en 2023 et “Víctima Perfecta” à Margalef en 2024.

Située dans le secteur de Jagdgründe, “Dolby Surround” traverse un immense mur de granite et de gneiss strié, déversant à près de 45 degrés, avec les Alpes du Zillertal en toile de fond. La voie doit d’ailleurs son nom au vacarme de la cascade qui coule juste en dessous.

“C’est l’une des plus belles voies que j’ai jamais essayées”, explique Michaela Kiersch.

Équipée en 1998, la voie avait attendu 2008 pour connaître sa première ascension, réalisée par Kilian Fischhuber. À l’époque, l’Autrichien proposait la cotation de 8c+, avant qu’une première prise cassée n’amène Jakob Schubert à réévaluer la voie à 8c+/9a lors de sa répétition en 2009.

Mais récemment, une nouvelle prise a cédé, ajoutant une séquence encore plus difficile juste après l’ancien crux. D’après plusieurs sources, ce nouveau passage se terminerait par un jeté extrêmement engagé et pourrait représenter un pas de bloc autour de 8B+ à lui seul ! Après vingt séances étalées sur plus de deux mois, Michaela Kiersch estime que la voie mérite désormais le 9a+ :

“Après avoir discuté avec d’autres grimpeurs ayant essayé la voie, et surtout en me basant sur mon propre ressenti, 9a+ me semble être la bonne cotation. Mais le temps le dira.” Avant d’ajouter avec humour : “J’espère qu’on verra quelques répétitions supplémentaires dans la prochaine décennie… Will Bosi, tu es le prochain !”

Le projet le plus long de sa carrière

Au-delà du niveau pur, c’est surtout la durée du projet qui a marqué l’Américaine. Jusqu’ici, Michaela Kiersch n’avait jamais passé autant de temps sur une voie.

“Deux mois et un jour, vingt sessions… C’est mon projet le plus long jusqu’à présent”, raconte-t-elle. “Je suis vraiment fière de ma persévérance et d’avoir persévéré, séance après séance.”

Cette réussite confirme encore un peu plus la place de Michaela Kiersch parmi les meilleures grimpeuses de falaise au monde. Cette ascension constitue son troisième 9a+ après “La Rambla” à Siurana en 2023 et “Víctima Perfecta” à Margalef en 2024. Ces dernières années, l’Américaine de 31 ans a multiplié les performances majeures, aussi bien en voie qu’en bloc : première féminine de “Dreamtime” 8C à Cresciano, première ascension de “Mad Lib” 9a aux États-Unis — devenue la voie la plus dure libérée par une femme en Amérique du Nord — ou encore première femme à avoir grimpé à la fois du 8C bloc et 9a+ en voie.

Et avec moins de dix ascensions recensées en près de trente ans d’existence, “Dolby Surround” reste aujourd’hui l’une des lignes les plus mystérieuses et exigeantes d’Autriche !

Michaela Kiersch signe la première féminine de “Dolby Surround” et propose 9a+

Le projet le plus long de sa carrière

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