Maximillian Milne sacré champion d’Europe à Barcelone, le bronze pour Sam Richard

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Après deux jours de canicule sur le circuit de Barcelone, il ne restait plus qu’une marche à franchir. Huit grimpeurs, quatre blocs et un titre européen à aller chercher. Et au terme d’une finale pleine de rebondissements, c’est finalement le Britannique Maximillian Milne qui est allé chercher la plus belle des médailles.

Cette finale a surtout tenu toutes ses promesses. La bataille franco-britannique annoncée dans notre précédent article s’est bel et bien confirmée… Avec, comme au football hier, un vainqueur venu d’outre-Manche. Toutefois, la France n’est pas en reste : Sam Richard repart avec une belle médaille de bronze autour du cou !

Le titre pour Maximillian Milne

Maximillian Milne n’a laissé planer aucun doute. Seul grimpeur à valider trois blocs sur quatre cet après-midi, il a survolé la finale avec 74,8 points, largement devant tout le monde.

Dès le premier bloc il donne le ton en l’enchaînant flash. Sur le deuxième, composé notamment d’un blocage à un bras que personne d’autre ne parviendra à négocier, il est le seul finaliste à en venir à bout : la course pour l’or était quasiment pliée à ce moment de la compétition. Il enchaîne ensuite sur le bloc 3, un mélange de mouvement dynamique et d’équilibre qu’il négocie à la perfection, avant de buter comme tous les autres finalistes sur le quatrième bloc, que personne n’enchaînera.

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Et cette victoire a un goût particulier pour le Britannique de 25 ans ! Bien qu’il compte plus d’une trentaine de départs à l’international, il n’avait encore jamais réussi à monter sur la plus haute marche du podium. Il s’était pourtant frotté à l’or à plusieurs reprises : 2ᵉ à Séoul en 2024, 2ᵉ à Brixen en 2022, et 2ᵉ lors du dernier Championnat d’Europe à Villars en 2024. Cette précédente médaille d’argent européenne se transforme aujourd’hui en or : après des années à jouer les seconds rôles, Maximillian Milne décroche enfin son premier grand titre international !

Van Duysen craque au pire moment

Juste derrière lui, l’homme fort du week-end aura finalement dû se contenter de l’argent. Hannes Van Duysen semblait pourtant lancé vers le titre : après un sans-faute en qualifications (il était le seul grimpeur à enchaîner les cinq blocs hier), il réalisait de nouveau un sans-faute en demi-finale ce matin… jusqu’à cette finale où le rythme parfait s’est brisé.

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Pourtant, le Belge démarre bien en enchaînant le premier bloc comme la plupart des finalistes. Mais il manque de réussite dans la suite du tour. Dans les blocs 2, 3 et 4, il valide la zone dès son premier essai à chaque fois, sans parvenir à transformer l’essai en top. Ces quatre zones lui suffisent tout de même à monter sur la deuxième marche du podium, avec 54,7 points.

Sam Richard décroche le bronze, Mejdi Schalck au pied du podium

Et c’est là que le nouveau système de comptage change la donne : Sam Richard, avec deux tops mais seulement deux zones au total, se classe derrière un Van Duysen qui n’a qu’un seul top mais quatre zones. Un scénario qui n’aurait pas forcément tourné dans ce sens avec l’ancien mode de classement.

Mais peu importe le règlement, il faut surtout retenir l’essentiel : Sam Richard décroche la médaille de bronze de ce Championnat d’Europe ! Une médaille qui vient confirmer sa montée en puissance sur la scène internationale depuis quelques temps.

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Et le Français a démarré sa finale sur les chapeaux de roues en flashant lui aussi le premier bloc. Si le deuxième se refuse totalement à lui (il ne valide même pas la zone), il se relance sur le bloc 3, qu’il est le seul avec Milne à enchaîner, avec une fluidité impressionnante au moment de trouver le point d’équilibre. Il ne parvient hélas pas à conclure en beauté : la zone du bloc 4 lui résiste. Avec un score de 49,9 points, il décroche tout de même une belle médaille de bronze et prend une belle revanche sur le dernier Championnat d’Europe, où il n’avait terminé que 21ᵉ.

Juste derrière, l’autre Français en finale, Mejdi Schalck, referme ce Championnat d’Europe à la 4ᵉ place avec 44,3 points. Lui aussi enchaîne le premier bloc, avant de devoir se contenter de la zone sur les blocs 2 et 3, puis de rester bredouille sur le dernier bloc, comme la majorité du plateau.

Deux Français sur les huit finalistes, une médaille de bronze à la clé : une belle conclusion pour l’équipe de France chez les hommes, sur ce Championnat d’Europe qui aura décidément offert son lot de scénarios et de rebondissements jusqu’au bout !

Les résultats des finales – Hommes

Pos.		Grimpeur	Score
1	GBR	Milne Maximillian	74.8
2	BEL	Van Duysen Hannes	54.7
3	FRA	Richard Samuel	49.9
4	FRA	Mejdi Schalck	44.3
5	ISR	Mark Or	44.1
6	ISR	Bark Adi	34.7
7	ESP	Martín Álvarez Hugo	30.0
8	SLO	Peharc Anze	29.8

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Place aux finales femmes !

Rendez-vous dès maintenant pour la finale féminine, où trois Françaises sont en lice : Oriane Bertone, Lily Abriat et Zélia Avezou.

Finale femmes : Dimanche 19/07 – 17h30

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