Léo Favot enchaîne « Es Pontas », la plus célèbre des voies de deep-water !
Ce samedi 5 octobre, Léo Favot est devenu le cinquième grimpeur – et le premier Français – à atteindre le sommet de l’arche d’Es Pontas, la voie de deep-water la plus célèbre au monde.
C’est l’histoire d’un rêve, un rêve qui s’étire sur plus de quatre ans. Un rêve qui prend racine sous le soleil brûlant de Majorque, face à l’arche imposante d’Es Pontas, cette gigantesque vague de pierre qui semble défier la mer elle-même. Pour Léo Favot, ce rêve est devenu réalité ce samedi 5 octobre 2024. Ce jour-là, après des années de lutte, de persévérance et de chutes vertigineuses dans les eaux cristallines de la Méditerranée, Léo est enfin parvenu à enchaîner « Es Pontas », devenant seulement le cinquième grimpeur au monde et le premier Français à vaincre cette ligne légendaire.
Quatre ans de combat !
L’histoire commence il y a quatre ans, lorsque Léo se trouve pour la première fois face à ce monstre de roche. À cet instant, il sait qu’Es Pontas ne sera pas une voie comme les autres. Ce n’est pas simplement une question de grimpe, c’est un combat contre la gravité au-dessus de l’eau. Depuis ce jour, chaque année, Léo a fait le voyage jusqu’à Majorque, attiré par cette arche et la magie qui l’entoure.
Ouverte par Chris Sharma en 2006, « Es Pontas » est considérée comme l’une des lignes de deep-water les plus difficiles et emblématiques au monde. Située à Majorque, aux Baléares, en Espagne, elle est marquée par un immense jeté à près de dix mètres au-dessus de l’eau, dans lequel l’engagement se doit d’être total. Le niveau de difficulté n’a pas été formellement coté, mais il est souvent estimé autour de 9a+ ou même 9b, en raison de la technicité et de l’engagement nécessaires, en plus du caractère unique du deep-water solo.
L’an dernier, Léo avait effleuré son rêve. À quelques mouvements du sommet, juste après avoir maîtrisé le fameux jeté— le mouvement qui marque le crux de cette voie — il tombe. Le sommet était à portée de main, mais un petit manque de lucidité le propulse dans l’eau tumultueuse de la Méditerranée. Ce moment aurait pu briser ses espoirs, mais pour Léo, il ne s’agissait que d’un nouvel obstacle à surmonter.
Retour sur l’île en 2024 : l’heure de la revanche.
Cette année sera différente, il le sent. Pourtant, dès son arrivée à Majorque, Léo se heurte à un nouvel adversaire : les éléments. Les mauvaises conditions météos transforment la roche en une patinoire, et le fort taux d’humidité rend chaque tentative impossible.
Jusqu’à ce jour, ce samedi 5 octobre, où les dieux de la mer semblent lui offrir une trêve. Les conditions sont enfin réunies. Léo le sait, c’est maintenant ou jamais. Il s’élance dans la voie le couteau entre les dents. Arrive le moment fatidique : le jeté. Tout s’arrête. Le temps, l’air, la mer elle-même semblent se figer. Léo s’élance. Ses mains saisissent la prise, il vient de réussir le jeté. Il faut maintenant gérer jusqu’à la fin… Le sommet se rapproche, mais rien n’est encore gagné. Chaque mouvement demande une concentration absolue. Encore quelques mouvements difficiles et après un dernier effort, Léo saisit le bac. Enfin ! Il se retourne et pousse un cri de joie qui résonnera sur toute l’île.
Les années de chutes, de doutes, de combat s’évanouissent dans ce cri de victoire. Ce n’est pas seulement une voie qu’il vient d’enchaîner, c’est un rêve qu’il a accompli. La mer qui l’a si souvent accueilli dans ses profondeurs lui rend hommage, battant doucement contre la roche en contrebas, témoin silencieuse de ce moment historique.
« Es Pontas », une voie iconique très peu répétée
Depuis la première ascension de Chris Sharma en 2006, peu de grimpeurs ont réussi à enchaîner cette ligne redoutable. Voici les principaux ascensionnistes d’Es Pontas :
Chris Sharma (2006) – Première ascension
L’Américain Chris Sharma a été le premier à réussir l’ascension d’Es Pontas en 2006, après plusieurs années de tentatives. Son enchaînement a marqué l’Histoire de l’escalade, en particulier pour le célèbre jeté au milieu de la voie. Sharma n’a jamais proposé de cotation officielle, mais a laissé entendre que la voie tournait autour du 9a+.
Jernej Kruder (2016) – Deuxième ascension
Le grimpeur slovène Jernej Kruder a été le deuxième à réussir cette ascension, dix ans après Sharma. Il avait lui aussi passé plusieurs années à travailler cette voie. Il a confirmé la difficulté extrême de la ligne, notamment à cause du jeté monumental.
Jan Hojer (2018) – Troisième ascension
L’Allemand Jan Hojer a signé la troisième ascension d’Es Pontas. Grimpeur de haut niveau, Hojer a usé de ses talents de bloqueur pour venir à bout de cette voie.
Jakob Schubert (2021) – Quatrième ascension
Jakob Schubert, l’un des grimpeurs les plus complets au monde a fait preuve de toute sa polyvalence en réalisant « Es Pontas » en octobre 2021, devenant ainsi le quatrième grimpeur à réussir cette ascension. Après plusieurs tentatives lors de ses séjours à Majorque, le champion autrichien a surmonté le célèbre jeté pour atteindre le sommet.
Léo Favot (2024) – Cinquième ascension et premier Français à enchaîner Es Pontas
Le 5 octobre 2024, Léo Favot devient le premier Français à réussir cette mythique ascension, après plus de quatre ans d’efforts, ajoutant ainsi son nom dans l’histoire de cette voie légendaire.