Japon : quand le championnat national ressemble à… une Coupe du Monde !

Quand on parle d’escalade au Japon, on pense immédiatement à un vivier impressionnant de talents. Depuis plusieurs années, les grimpeurs japonais dominent les compétitions internationales, que ce soit en bloc ou en difficulté. Résultat : chaque championnat national prend une dimension toute particulière. Au point que beaucoup considèrent ces compétitions… comme une véritable Coupe du Monde avant l’heure !

Le week-end dernier, la Japan Cup de difficulté est venue conclure la saison nationale japonaise, après les compétitions de bloc et de vitesse organisées plus tôt dans l’année. Et une fois encore, le niveau était tout simplement… stratosphérique.

Ai Mori intouchable, un neuvième (!!!) titre national

Chez les femmes, Ai Mori continue d’impressionner. La jeune prodige japonaise s’est imposée une nouvelle fois pour décrocher son septième titre consécutif en difficulté, et surtout le neuvième titre national de sa carrière !

Une domination impressionnante qui confirme la régularité exceptionnelle de cette jeune grimpeuse de 22 ans sur la scène nationale. Depuis 2016, une seule Japonaise est parvenue à lui ravir la couronne : Akiyo Noguchi en 2018. Toutes les autres éditions ont été remportées par Mori…

Sur le podium, la concurrence était pourtant loin d’être anodine. Miho Nonaka, médaillée d’argent aux Jeux Olympiques de Tokyo, prend la deuxième place, tandis que Hana Koike créer la surprise et complète le podium.

Un duel au sommet entre Sorato Anraku et Neo Suzuki !

Chez les hommes, la bataille a été bien plus serrée. La finale a notamment offert un duel très attendu entre Neo Suzuki et Sorato Anraku, l’actuel champion du monde de bloc et l’un des phénomènes de la nouvelle génération japonaise.

Finalement, c’est Néo Suzuki qui s’offre le titre national, devançant Shion Omata, deuxième, tandis que Sorato Anraku doit se contenter de la troisième place après une zipette en finale qui le prive du titre qu’il convoitait.

Bloc et vitesse : les autres champions déjà sacrés

La saison nationale japonaise avait débuté plus tôt dans l’année avec les Japan Cup de bloc et de vitesse. En bloc, les frères Narasaki ont encore frappé. Meichi Narasaki s’impose devant son frère Tomoa Narasaki, tandis que Sorato Anraku décroche le bronze.

Chez les femmes, Futaba Ito remporte la compétition devant Miho Nonaka, une nouvelle fois sur le podium, et Melody Sekikawa, troisième.

En vitesse, les titres nationaux reviennent à Ryo Omasa chez les hommes et Karin Hayashi chez les femmes.

Un enjeu majeur pour la saison internationale

Au Japon, ces championnats nationaux ne sont pas qu’une simple compétition domestique. Les résultats déterminent directement la sélection de l’équipe nationale pour les premières Coupes du Monde de la saison. Les grimpeurs déjà présents dans le top 10 mondial peuvent être sélectionnés d’office, mais les places restantes sont attribuées selon le classement de la Japan Cup.

Une pression supplémentaire qui explique l’intensité de la compétition. Et quand on connaît la profondeur du vivier japonais, une chose est sûre : remporter un titre national au Japon vaut presque une victoire en Coupe du Monde !