Koper : la Coupe du Monde de difficulté reprend ses droits avant le sprint final !

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Après la parenthèse du championnat d’Europe à Laval le week-end dernier, cap sur Koper, en Slovénie, où se dispute à partir de demain l’avant-dernière étape de Coupe du Monde de difficulté de la saison, avec, bien évidemment, la reine Garnbret qui viendra faire le show devant son public.

La bagarre pour le classement général

Après quatre étapes disputées (Wujiang, Prague, Innsbruck et Chamonix), le classement général commence à se resserrer. Chez les hommes, le Japonais Neo Suzuki pointe en tête du classement général provisoire, mais l’Espagnol Alberto Ginés López, 2e actuellement, pourrait bien renverser la tendance. Plus en forme que jamais, avec une confiance au max après sa victoire à Chamonix et son récent titre de champion d’Europe, il faudra être très fort pour aller le chercher.

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Chez les femmes, l’Américaine Annie Sanders (déjà trois victoires cette saison) domine le classement devant la Coréenne Chaehyun Seo et Jessica Pilz, troisième. Janja Garnbret, qui n’a participé qu’à 2 étapes sur 4, pointe en 5e position, et n’a pas pour ambition d’aller se battre pour le général cette année.

À deux étapes de la fin (la saison se clôturera à Santiago fin octobre), chaque place gagnée ou perdue pèsera lourd dans la course au général.

L’équipe de France

Après un été chargé, l’équipe de France de difficulté arrive à Koper sur une dynamique positive, portée par un Sam Avezou en pleine bourre : sixième à Chamonix, puis médaillé de bronze aux Championnats d’Europe de Laval, le grimpeur tricolore pointe actuellement au 9ᵉ rang du classement général et tentera d’aller chercher un premier podium en Coupe du Monde cette saison. Il sera accompagné par Victor Guillermin et Pierre Marzullo. Max Bertone, sélectionné pour cette étape, ne prendra pas le départ suite à une blessure à la poulie.

Côté féminin, Zélia Avezou (9ᵉ au général actuellement) est la meilleure chance française. Elle sera accompagnée par Ina Plassoux Djiga, Macha Brebion et Swann Lamblin Burguet.

Une page se tourne par ailleurs pour l’équipe de France : c’est à Chamonix, début juillet, que Manon Hily a disputé sa dernière compétition internationale après treize saisons sur le circuit. Koper marquera donc la première étape de l’ère post-Hily pour les Bleues.

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Janja Garnbret, grande favorite de l’étape

Impossible d’évoquer Koper sans parler de Janja Garnbret. Sur ses terres slovènes, la double championne olympique aura à coeur de faire les choses proprement. Elle y a d’ailleurs remporté l’étape en 2023, 2024 et 2025. On met une petite pièce sur elle pour 2026 également (et on ne prend pas trop de risques…), mais il ne faudra pas faiblir, notamment face à la hargne d’Annie Sanders qui est prête à en découdre, et à la solidité de la coréenne Chaehyun Seo qui affiche une belle régularité.

Équipe de France de difficulté

Programme – Coupe du Monde de Koper 2026