Fontainebleau : à 18 ans, Sam Richard entre dans le cercle des répétiteurs de « Soudain Seul » (9A bloc)
© Baptiste Henry
Perf majeure à Bleau : Sam Richard vient de réaliser « Soudain Seul », le 9A bloc mythique ouvert par Simon Lorenzi. Une ligne de légende, un processus acharné et une exécution parfaite : retour sur une ascension qui le place désormais dans le cercle très restreint des grimpeurs ayant vaincu l’un des blocs les plus durs du monde.
De « Big Island » à « Soudain Seul » : la suite logique
« Mon premier gros projet dehors, c’était Big Island« , raconte Sam. « Je l’ai enchaîné en sept séances au printemps 2023, et je me suis dit qu’il fallait que je tente la suite logique : le départ assis, Soudain Seul. »
Dès l’hiver 2023, il s’attaque donc à ce 9A bloc, cette ligne mythique ouverte par Simon Lorenzi et déjà répétée par Nico Pelorson, Camille Coudert et Adam Ondra. Une ligne qui fascine Sam autant par sa logique que par sa pureté : « Quand tu vois Big Island, tu vois le bas, tu as envie d’y aller. C’est le bloc le plus logique que je connaisse. »
Un projet sur plusieurs saisons
Entre 2023 et 2024, Sam multiplie les séances, parfois espacées de plusieurs semaines. « J’étais bien, mais je perdais un peu les sensations dans le bloc« , confie-t-il. Et c’est presque par hasard qu’il reprend sérieusement le projet cet automne : « Je devais être à Majorque jusqu’au 23 octobre, mais j’ai enchaîné « Es Pontas » plus vite que prévu. Il me restait trois semaines, donc j’ai décidé de faire un vrai siège sur Soudain Seul. »
Le jour J : seul face au bloc
Le jour de l’enchaînement, Sam ne trouve personne pour grimper avec lui. Il part seul en taxi jusqu’au secteur, « avec des conditions parfaites : entre 8 et 13 degrés, un peu d’humidité, idéal pour ma peau. »
Les deux premiers runs sont frustrants : il tombe au dernier mouvement, exactement là où il chutait les séances précédentes. « J’ai réalisé qu’il me manquait un détail. Une micro-sensation à caler. J’ai pris le temps de conscientiser ça, et j’ai trouvé le bon réglage. »
Après plus d’une heure de repos, son coach Nicolas Januel le rejoint pour filmer. Un nuage passe, la lumière devient idéale. « C’était sûr que c’était mon dernier run de la journée. Et là, tout s’est aligné. Je n’ai jamais aussi bien grimpé de ma vie. L’exécution était parfaite. C’était impossible que je tombe. »
© Baptiste Henry
Un combat mental avant tout
Si la réussite est venue au terme de plusieurs mois de travail, Sam insiste : « Le plus dur dans Soudain Seul, c’est la bataille mentale. J’ai fait des progrès rapides, et tomber au dernier move, ça crée une faille. Chaque séance après ça, la pression monte. » La réussite arrive donc dans un timing parfait : « C’était mon dernier créneau avant mon opération des dents de sagesse ! J’ai su saisir l’opportunité. »
“La ligne la plus mythique de Bleau”
Pour Sam, « Soudain Seul » reste avant tout une ligne emblématique : « C’est la représentation de l’escalade à Bleau. Le bloc est posé là, dégagé, logique, majestueux. Il a été découvert et nettoyé par Jacky Godoffe, ce que peu de gens savent. » Côté méthodes, il s’est fortement inspiré de Simon Lorenzi : « On a la même morphologie au centimètre près. J’ai utilisé les mêmes méthodes dans le bas (en calant un livre sous ma genouillère), et les mêmes chaussons modifiés, les fameux Dragstins LVSR. » (ndlr: Des instinct modifiés avec la contre pointe et le talon du Drago réalisés par Victor Croses)
9A confirmé
Sur la cotation, Sam ne tergiverse pas : « J’ai fait deux 8C, et je pense que Soudain Seul est bien au-dessus. Vu les micro-détails à caler et l’intensité nécessaire, c’est clairement 9A bloc à mes yeux. »
Après « Es Pontas » et « Soudain Seul », Sam compte souffler un peu avant de repartir sur d’autres projets : « Pour l’instant, pas envie de me remettre dans un gros siège. J’ai envie de faire plein de 8B+, 8C mythiques : La Force Tranquille, The Understanding… »
Avec cette ascension, Sam Richard rejoint un cercle très fermé — Lorenzi, Pelorson, Coudert et Ondra — et inscrit son nom dans l’histoire du 9A bloc à Fontainebleau.